牧場で食べるソフトクリームのようなアイスクリーム

濃密なのに後味さっぱり

コロナ禍で引きこもり生活が続くと、ご当地グルメが恋しくなるものです。「札幌の海鮮丼が食べた～い」とか、「長崎のチャンポンが食べた～い」とかなりませんか？昨今は猛暑が続いて、心は高原。ひんやりとした心地よい風を受けながら、牧場のソフトクリームが食べた～いが気持ちが最高頂に達しました。

牧場で食べるソフトクリームの味のような、アイスクリームを見つけました。舌の上にのせると濃厚な牛乳の味なのに、後味はさっぱりで後を引きません。素朴で地味、店頭で売られているバニラアイスに比べると、甘さが控えめで低カロリーなのも気に入ります。

千本松牧場のアイスクリーム

千本松牧場は、栃木県那須塩原市の国道400号に面する牧場です。

総理大臣を2度務めた明治の元勲松方正義公が、政府の要職から離れていた1893年、運営に苦労していた那須開墾社の土地を買い取り、広大な農場を開設したのが始まりです。敷地面積834ヘクタール、東京ディズニーランドの約16倍というからすごいですね。大農具を導入して欧米式の大規模農場経営を実施し、現在の千本松牧場の礎を作りました。

現在は、ホウライ格式会社が農地経営を引き継いでいます。

乳牛を育てるところからこだわっている

乳牛が食べる牧草を育てるために、広大な牧場の土づくりからこだわっています。刈り取った牧草は、発酵させたものを主食としているそうです。

牛の生活環境は、つながれることなく自由に歩き回れるフリーストール牛舎。※言葉辞典によれば、フリーストール牛舎とは、牛はつながれることなく、自由に歩き回れる広さのある牛舎のことです。 ストールはパイプなどで１頭ずつに仕切られていますが、どのストールでも自由に出入りして休息できるため、フリーストールと呼ばれています。

牛乳は手間のかかる製法を用い、低温長時間殺菌（65度・30分）を行っています。通常は効率の良い短時間で高温で殺菌が普通です。低温長時間殺菌で行うと、たんぱく質やカルシウムなどの栄養素が損なわれにくく、風味が失われないといいます。

乳製品が通販できる

私はスタンダードな、牧場アイスクリームを選びましたが、他にも種類が豊富にあります。いずれも通販可能です。

公式サイトの直営店もありますが、決済やポイントに合わせて楽天市場、アマゾン、47CLUBでも取り合っているのがうれしいところです。ただ、直営店とほぼ同じ品ぞろえをしているのは、楽天市場です。

「高原に行きた～い」「牛乳たっぷりのソフトクリームが食べた～い」と考えているなら、お勧めですよ。